Rezerve semnificative de hidrogen alb pot fi ascunse în lanțurile muntoase
Hidrogenul alb, un gaz cu ardere curată care poate ajuta la schimbarea climatului, este tot mai atras atenției datorită potențialului său de a înlocui combustibilii fosili. Cu cacatul timpului, geologii au început să studieze modul în care se formează acest gaz și unde ar putea fi localizate rezerve mari de hidrogen alb.
Hidrogenul alăturării este considerat o alternativă ecologică pentru că, atunci când este ars, produce doar apă. Cu toate acestea, majoritatea hidrogenului folosit în industrie la momentul de față este obținut prin metode care implică combustibili fosili, ceea ce reduce beneficiile acestuia pentru mediu.
Interesul pentru hidrogen alb a crescut după o descoperire accidentală din 1987 în Mali. Atunci, o fântână de apă a explodat și este devreme că un cercetator s-a aplecat cu o țigară aprinsă peste marginea sa, răspândind hidrogen alb la aer. Rezerve au fost identificate în diverse locuri din întreaga lume, însă provocarea majoră rămâne găsirea unor rezerve suficient de mari pentru a putea fi exploatate economic.
Potrivit cercetătorului Frank Zwaan, de la Centrul Helmholtz pentru Geoștiințe din Germania, natura produce hidrogen în mod natural. Gazul se formează prin mai multe procese, inclusiv descompunerea radioactivă a mineralelor din scoarță și procesul serpentizare. Aceste procese pot fi găsite în lanțurile muntoase, unde rocile mantalei sunt aduse la suprafață de mișcările plăcilor tectonice.
Modele computerizate pentru analiza mișcărilor plăcilor tectonice au permis cercetătorilor să identifice regiunile potențial promițătoare. Regiuni precum Pirineii și Alpii europeni ar putea avea un potențial ridicat pentru generarea de hidrogen alb.
Descoperirea rezervelor mari de hidrogen alb poate duce la dezvoltarea unei noi industrii, dar construirea infrastructurilor necesare va necesita timp. Concluzia cercetătorilor este că ar trebui să ne gândim la aceste zonuri montane și la posibilitatea de a extrage hidrogenul alb din ele.